【カニの甲羅にある黒い粒は何？】カニビルの卵と安全性

カニの甲羅に付いている黒い粒や黒いぶつぶつを見つけると、「虫の卵ではないか」「このカニは食べても大丈夫なのか」と不安になるかもしれません。

ズワイガニなどの甲羅に付着している黒い粒は、一般にカニビルの卵です。カニビルはカニの硬い甲羅を産卵場所として利用しているもので、カニの体液を吸ったり、身の中に入り込んだりするものではありません。

そのため、甲羅の表面に黒い粒が付いているという理由だけで、カニの身が傷んでいる、または食べられないと判断する必要はありません。ただし、身そのものが黒く変色している場合や、異臭、強いぬめりなどがある場合は、カニビルの卵とは別の問題として確認が必要です。

カニの甲羅にある黒い粒はカニビルの卵

カニの甲羅に付いている黒い粒の正体は、カニビルというヒルの仲間が産み付けた卵です。とくに日本海で漁獲されるズワイガニの甲羅で見かけることがあります。

松葉ガニや越前ガニなども、生物としてはズワイガニです。そのため、ブランド名が異なるカニでも、甲羅に同じような黒い粒が付いている場合があります。

ズワイガニを含むカニの種類や呼び名の違いは、カニの種類一覧｜ズワイ・タラバ・毛ガニなど味や特徴の違いで整理しています。

カニビルはカニの身を食べているわけではない

「ヒル」と聞くと、カニの血や体液を吸っているように思えるかもしれません。しかし、カニビルがカニの甲羅に付く目的は、主に卵を産み付ける場所として利用するためです。

カニビルが生息する海底には、泥が広がっている場所があります。卵を固定できる硬い場所が少ないため、硬いカニの甲羅が産卵場所として利用されます。

京都府の資料でも、カニビルは卵を産むためにカニの甲羅を利用し、カニには害を与えないと説明されています。

参考：京都府「丹後の海の生き物（カニビル）」

黒い粒は甲羅だけでなく脚に付くこともある

カニビルの卵は甲羅の中央だけでなく、甲羅の縁や脚の殻など、カニの硬い表面に付着していることがあります。

甲羅ではなく脚に黒い粒が付いていても、殻の外側に粒状のものが付着しているだけであれば、カニビルの卵である可能性があります。

ただし、写真や見た目だけで、すべての黒い付着物をカニビルの卵と断定することはできません。粒ではなく広がった汚れに見える場合や、身の中に黒い部分がある場合は、別の状態として確認してください。

黒い粒が付いたカニは食べても大丈夫？

甲羅の表面にカニビルの卵が付いているだけであれば、カニの身まで食べられなくなるものではありません。

カニビルの卵は殻の外側に付着しており、カニの身の中に入り込んでいるわけではないためです。黒い粒があるカニを見つけても、黒い粒だけを理由にすぐ廃棄する必要はありません。

ただし、「黒い粒が付いているカニの身を食べること」と「黒い粒そのものを食べること」は分けて考えます。黒い粒自体は食用部分ではないため、気になる場合は調理や盛り付けの前に取り除いてください。

異臭やぬめりがある場合は黒い粒だけで判断しない

カニビルの卵が付いていることと、カニが新鮮かどうかは別の問題です。

甲羅に黒い粒が付いていても、それだけで腐敗していることにはなりません。一方、黒い粒とは別に、次のような状態がある場合は注意が必要です。

• 通常とは異なる強い臭いがある
• 酸っぱい臭いや腐敗臭を感じる
• 身や殻の表面に強いぬめりがある
• 身が崩れている
• 解凍後に長時間、常温へ置いていた
• 身や関節の内側まで黒く変色している

このような場合は、黒い粒がカニビルの卵かどうかだけで食べられる状態を判断せず、商品表示や保存状態を確認してください。通販で購入した商品であれば、調理する前に販売店へ相談してください。

カニの黒い粒を取り除く方法

カニの甲羅は通常食べないため、黒い粒をすべて取り除かなければ身を食べられないわけではありません。ただし、見た目が気になる場合や、甲羅を器として使う場合は、表面を洗って取り除けます。

表面を流水で軽く洗う

まず、黒い粒が甲羅や脚の外側に付いていることを確認します。そのうえで、流水を当てながら、指や清潔なブラシで表面を軽くこすります。

粒が強く付着している場合は、一度に無理にはがそうとせず、殻を傷めない程度に取り除いてください。金属製のたわしや先の鋭い道具を強く押し当てると、殻が割れたり手を傷つけたりするおそれがあります。

ボイル済みカニは長時間水に浸けない

すでにボイルされているカニは、長時間水に浸けると、塩味やカニの風味が抜ける可能性があります。

黒い粒を落とす場合も、水の中に放置するのではなく、必要な部分だけを短時間で洗う方法が適しています。食べる部分に水が入りすぎないよう、甲羅や脚の表面を中心に洗ってください。

すべて取れなくても殻を食べなければ問題になりにくい

カニビルの卵は甲羅にしっかり付着していることがあり、洗っても一部が残る場合があります。

甲羅の表面に残っているだけで、身の状態に異常がなければ、黒い粒を完全に除去することにこだわる必要はありません。殻を外し、通常どおり身やカニ味噌を取り出して食べます。

ボイル済みカニの解凍方法や殻のむき方は、ボイルカニの食べ方｜解凍方法・むき方・おいしい食べ方で確認できます。

黒い粒が多いほど身入りがよいといわれる理由

カニビルの卵は、ズワイガニの身入りを判断する材料の一つとして扱われることがあります。

カニは成長する際に脱皮します。脱皮した直後の甲羅は柔らかく、古い甲羅に付いていたカニビルの卵も脱皮とともに失われます。その後、時間が経過して甲羅が硬くなると、再びカニビルが卵を産み付けやすくなります。

甲羅に黒い粒が多く付いているカニは、脱皮してからある程度の時間が経過している可能性があります。脱皮後のカニは時間の経過とともに身入りが進むため、黒い粒の数が身入りを見る目安の一つとされているのです。

国立研究開発法人水産研究・教育機構の資料でも、黒い粒が多いほど脱皮後の時間が経過している傾向があり、身が詰まっている可能性があると説明されています。

参考：水産研究・教育機構「おさかな瓦版 ズワイガニ」

黒い粒だけで身入りや味は断定できない

黒い粒が身入りの目安になるといっても、粒が多ければ必ず身が詰まっている、必ずおいしいという意味ではありません。

黒い粒の付き方は、脱皮後の経過時間だけでなく、カニが生息していた海底の環境などにも左右される可能性があります。また、身入りはカニの重量、脱皮の時期、個体の状態なども含めて判断されます。

黒い粒がないカニも品質が悪いとは限らない

反対に、甲羅がきれいで黒い粒が付いていないカニが、必ず身入りの悪いカニというわけでもありません。

カニビルが少ない海域で育った場合や、漁獲後に甲羅が洗浄されている場合など、脱皮後の時間以外の理由で黒い粒が目立たないことも考えられます。

通販でカニを選ぶときは、黒い粒の有無だけではなく、重量、商品形態、加工状態、内容量の表記なども確認することが大切です。

甲羅の黒い粒と身の黒変は別のもの

検索するときに混同しやすいのが、甲羅に付着した黒い粒と、カニの身そのものが黒くなる「黒変」です。

カニビルの卵は、甲羅や脚の殻の外側に粒として付着しています。一方、黒変は、生のカニを解凍した後などに、身や関節、切断面が黒く変色する現象です。

• ✓ 表面に付着した粒なら、本記事の確認対象
• ✓ 身や関節の内側の変色なら、黒変として確認
• ✓ 臭いやぬめりもある場合は、食べる前に販売店へ相談

身や関節部分が黒くなっている場合は、カニビルの卵について調べるだけでは、食べられる状態か判断できません。詳しくは、カニが黒くなる原因｜黒変と腐敗の見分け方・防ぎ方を確認してください。

通販で届いたカニに黒い粒があったときの確認点

通販で届いたカニに黒いぶつぶつが付いていると、「汚れた商品が届いた」「不良品ではないか」と感じることがあります。

しかし、甲羅表面の黒い粒がカニビルの卵であれば、黒い粒の存在だけを理由に品質不良とは判断できません。まずは、次の順番で状態を確認してください。

1. 黒いものが甲羅や脚の外側に付いた粒か確認する
2. 身や関節の中まで黒くなっていないか確認する
3. 異臭や強いぬめりがないか確認する
4. 商品ラベルに記載された保存方法や解凍方法を確認する
5. 判断できない場合は、調理前の状態を撮影する
6. 販売店へ写真を添えて問い合わせる

販売店へ連絡する前に写真を残す

商品に異常がある可能性を感じた場合は、洗ったり調理したりする前に、次の写真を残しておくと状況を伝えやすくなります。

• カニ全体が分かる写真
• 黒い粒や変色部分を近くから撮った写真
• 商品ラベルや賞味期限が分かる写真
• 外箱や梱包状態が分かる写真

返品や交換の条件は販売店によって異なります。自己判断ですぐに廃棄せず、商品ページや利用規約に記載された連絡方法を確認してください。

通販カニの到着後に確認したいポイントは、カニ通販で失敗しないための選び方と確認点でも解説しています。

カニの甲羅にある黒い粒は身の状態と分けて判断する

カニの甲羅や脚の外側に付いている黒い粒は、一般にカニビルの卵です。カニビルはカニの硬い甲羅を産卵場所として利用しており、カニの身の中に入り込んでいるわけではありません。

そのため、黒い粒があるという理由だけで、カニの身が腐っている、食べられない、不良品であるとは判断できません。見た目が気になる場合は、殻の表面を流水や清潔なブラシで軽く洗ってから調理します。

黒い粒が多いカニは、脱皮後に時間が経過し、身入りが進んでいる可能性を示す目安の一つとされています。ただし、粒の数だけで味、鮮度、身入りを断定することはできません。

身や関節の内側が黒くなっている場合や、異臭、強いぬめりなどがある場合は、甲羅表面の黒い粒とは分けて確認してください。通販商品で状態を判断できない場合は、調理前に写真を残し、販売店へ問い合わせてください。

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